1/9 Gli alpini, Mario Ferruccio

Cortina d’Ampezzo

“Paolo Monelli negli anni ’30 e ’40 lavorò al Corriere della Sera assieme a Buzzati, il quale mi riportò successivamente i suoi racconti sulla Grande Guerra. Monelli aveva combattuto fra gli Alpini e considerava quel corpo un’élite, perché erano soldati meglio istruiti, preparati e determinati degli altri. Erano pronti a tutto. Magari pochi giorni dopo il loro ritorno a valle per il cambio, il battaglione riceveva un messaggio che da qualche parte era caduta una torre o una postazione avanzata e bisognava andare a riprenderla. Il capitano diceva Ragazzi, mangiate e bevete, prendetevi una sbronza, andate al casino a divertirvi che domattina si parte. Eh, ostia! E giù imprecazioni. Si riempivano di vino, si caricavano lo zaino sulle spalle e poi ancora avanti a conquistare un’altra posizione.
Avevano un carisma che tutti riconoscevano e, fatto da non sottovalutare, fra loro solitamente non c’erano analfabeti. Questa cosa non è scontata. Sulle Tofane mandarono a combattere la brigata Reggio Calabria. Il 90% di quei ragazzi non sapeva né leggere né scrivere. Scendevano dalle donne di Cortina a far mettere su carta le lettere da mandare a casa.
Ma quel che è peggio è che un esercito di analfabeti non risponde ai comandi. Come fai a dare ordini a gente che non capisce? C’era un sottoufficiale che per allenare i suoi, per fargli fare il classico sinist-dest, metteva loro la paglia nella scarpa sinistra e il fieno nella destra e li faceva marciare al grido di paglia-fieno, paglia-fieno. Pensa a soldati che dovevano obbedire agli ordini di un capitano a 3000 metri di quota ,in mezzo a una tormenta, e che non sapevano distinguere la destra dalla sinistra o che ignoravano parole basilari come bocconi o supino. Ecco com’era l’esercito. Composto di poveri disgraziati ignoranti, disorganizzati e impreparati anche se fondamentalmente pronti a morire per il dovere.
Avevamo troppi politici imbecilli e disonesti che mandavano a morire la gente come gettare pezzi di carbone in una stufa. La brigata Reggio Calabria era di stanza a Perarolo di Cadore a trenta chilometri da Cortina. Un certo giorno di giugno gli dicono che devono andare ad assaltare le Tofane. Loro si guardano e si chiedono: dove sono le Tofane? Arrivano al Pocòl, sulla strada del Falzarego, si fermano al cosiddetto villaggio del Maggiore Tarditi allestito proprio al piede della Tofana di Roces e gli ufficiali vanno a prendere informazioni. Soldati, domani si va all’assalto. E loro ci andarono. Su terreno sconosciuto fatto di ghiaioni, rocce, canalini, burroni. Tutta gente abituata ad operare in piano senza uno straccio di piano. Altro che montagna. Fu un massacro”.